Émis le 15 mai 1975 en 13 550 000 exemplaires, ce timbre rend hommage au roman « Maria Chapdelaine » écrit en 1913. Le roman, qui s’étale sur quatre saisons, raconte le dur quotidien d’une famille de défricheurs au Lac Saint-Jean (Québec). La jeune Maria Chapdelaine est courtisée par trois prétendants : François Paradis, le coureur des bois dont elle est amoureuse, Lorenzo Surprenant, le citadin émigré aux États-Unis qui lui propose une vie beaucoup plus confortable, et Eutrope Gagnon, le voisin qui ne lui offre rien d’autre que la continuité : une difficile vie de paysanne identique à celle de ses parents.Maria Chapedelaine est généralement considéré comme un classique de la littérature québécoise, mais son auteur, Louis Hémon (1880-1913) était Français et n'a vécu au Canada qu'à peine 2 ans (il y est mort accidentellement à l’âge de 32 ans, happé par une locomotive).
Le timbre présente une des 54 illustrations réalisées par le peintre québécois Clarence Gagnon (1881-1942) pour l’édition du roman publiée en 1933 par Mornay, à Paris. Vous pouvez vous procurer légalement une version pdf du roman avec les illustrations de Clarence Gagnon à la Bibliothèque Électronique du Québec, mais curieusement l’illustration de ce timbre n’y figure pas!
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