Une collection virtuelle

Voici ma collection philatélique virtuelle. Je m'intéresse plus aux sujets figurant sur les timbres qu'aux timbres eux-mêmes. Ce que je préfère, c'est découvrir grâce à un timbre étranger un personnage ou un événement dont j'ignorais auparavant l'existence. Comme vous pourrez le constater, je suis un généraliste: n'hésitez pas à utiliser l'outil de commentaires pour rectifier ou compléter les informations présentées.

lundi 26 décembre 2011

Le yoyo




Des peintures sur des vases antiques prouvent que le yoyo existait déjà en Grèce il y a 2500 ans.  Appelé "bandalore" par les britanniques et "émigrettes" par les français, il devient un succès commercial aux États-Unis à partir de 1928, lorsque Pedro Flores fonde la Yo-Yo Manufacturing Factory:  en quelques mois, l'entrepreneur doit ouvrir deux usines supplémentaires et engager 600 travailleurs pour répondre à la demande quotidienne de 300 000 yoyos.  Des yoyos sont encore fabriqués de nos jours, les modèles les plus sophistiqués étant munis de roulements à bille, et il existe des compétitions internationales.


Le timbre israélien a été émis le 26 novembre 2002 à l'occasion de la Journée de la philatélie.  Le timbre guatémaltèque a été émis le 17 mars 2010 et porte la mention "America UPAEP" (l'union postale des Amériques, de l'Espagne et du Portugal).

samedi 24 décembre 2011

Ignace Semmelweis, le médecin aux mains propres

Le Dr. Ignace Semmelweis (1818-1865) était un obstétricien austro-hongrois.  Il a démontré l'importance de l'hygiène lors d'un accouchement:  si le médecin se lavait soigneusement les mains avant de procéder à l'accouchement, la mère courait beaucoup moins de risques de décéder de la fièvre puerpérale (le taux de mortalité passant de 12% à 1%!).

Ironiquement, de nombreux médecins effectuaient des autopsies pour tenter de comprendre la cause des fièvres puerpérales, puis infectaient involontairement leurs patientes en procédant aux accouchements sans avoir préalablement désinfecté leurs mains contaminées lors de l'autopsie.  

On pourrait croire que cette solution simple et efficace fut accueillie avec enthousiasme par la communauté médicale de l'époque...mais non!  Les idées du Dr. Semmelweis furent souvent ridiculisées, et de nombreuses années furent nécessaires avant que le lavage des mains fasse partie de la routine de tous les médecins.


À l'âge de 47 ans, le Dr. Semmelweis fut interné dans un asile psychiatrique; il y mourut deux semaines plus tard après avoir été battu par les employés de l'institution.

Le timbre autrichien date du 13 août 1965, alors que le timbre hongrois a été émis le 5 décembre 1954.

vendredi 23 décembre 2011

Les portraits de Friedrich von Amerling

Friedrich von Amerling (1803-1887) était un peintre autrichien, portraitiste de la cour de François Joseph 1er d’Autriche pendant 45 ans.

 Auteur de plus de 1000 tableaux, il accéda à la noblesse et devint propriétaire d’un luxueux château à Vienne.

Le timbre à son effigie (ci-contre à gauche) fut émis le 26 janvier 1948 pour commémorer le soixantième anniversaire de son décès.


Les deux autres timbres représentés ci-dessous ont été émis conjointement par  l'Autriche et le Liechtenstein pour rendre hommage au musée du Liechtenstein.


  • Perdue sans ses rêves, huile sur toile peinte en 1835.  Le timbre a été émis le 6 mars 2006 en 800 000 exemplaires:



  • Portrait de la princesse Marie Franziska von Liechtenstein à l’âge de 2 ans, huile sur carton réalisée en 1836. Le timbre a été émis le 3 mars 2008:


mardi 13 décembre 2011

Le pont de Québec


Achevé en 1917, le Pont de Québec, qui traverse le fleuve Saint-Laurent de façon à relier la ville de Québec (sur la rive nord) à Lévis (sur la rive sud), est le pont cantilever ayant la plus longue portée libre au monde:  ses piliers centraux sont séparés d'une distance de 549 mètres.

Le gouvernement de Wilfrid Laurier fit construire ce pont ferroviaire afin que la compagnie Grand Trunk Railway puisse prolonger son réseau (on ne prévoyait pas, à cette époque, permettre la circulation d'automobiles sur le pont).

La construction est amorcée en 1900.  L'état de santé de Theodore Cooper, l'ingénieur américain chargé de superviser la construction, ne lui permet pas d'être sur place.  Le 29 août 1907, son assistant se rend à New York pour lui communiquer de troublantes observations indiquant une surcharge de la structure, causée par un vice de conception.  Un télégramme est immédiatement envoyé à Québec pour demander l'interruption immédiate des travaux.  C'est trop tard: dans les minutes qui suivent, la travée sud s'effondre, tuant 84 ouvriers (plusieurs d'entre eux, prisonniers de la structures métalliques, périrent noyés lors de la marée montante).


La construction reprend à zéro en 1910.  Le 11 septembre 1916, alors que le pont est presque terminé, la travée centrale s'effondre dans le fleuve, entraînant la mort de 13 personnes.

Le timbre de 12 cents a été émis à 4 330 000 exemplaires le 8 janvier 1929; il a été gravé par Silas Robert Allen.  Celui de 45 cents a été émis le 1er septembre 1995 à 3 750 000 exemplaires.

samedi 10 décembre 2011

Zog et la Rose blanche de Hongrie


Ahmet Zogu (1895-1961) devint Zog 1er le 1er septembre 1928 lorsque, après avoir été successivement premier ministre et président d'Albanie, il devint roi des Albanais.

Fils d'un chef de clan albanais, Zogu mène d'abord une carrière militaire; sa carrière politique commence en 1920 lorsqu'il est nommé ministre de l'intérieur après avoir maté une rebellion.  Ses méthodes politiques n'excluent pas l'assassinat de ses opposants. Il échappe lui-même de justesse à un attentat en 1924, quelques mois avant de reprendre de force la direction du pays grâce à un coup d'état.

Après 4 ans de règne à titre de président de la république (une dictature, en fait), Zogu décide de devenir roi des Albanais sous le nom de Zog 1er.

Le 27 avril 1938, Zog épouse la comtesse Géraldine Margit Virginia Olga Mária Apponyi de Nagyappony (1915–2002), surnommée "La Rose Blanche de Hongrie".   Ce mariage est commémoré par le timbre reproduit ci-haut.

Le couple fut forcé de fuir lors d'invasion de l'Albanie par l'Italie en 1939.  Zog est décédé en France en 1961.  Après avoir longtemps vécu en Afrique du Sud, Géraldine retourna en Alabanie juste à temps pour y mourir, en 2002, à l'âge de 87 ans.

Hergé se serait inspiré de Zog lors de la conception de l'album "Le Sceptre d'Ottokar".

vendredi 9 décembre 2011

Roberto Arlt, écrivain argentin


Roberto Arlt (1900 -1942) était un journaliste et écrivain argentin.

Né à Buenos Aires de parents immigrants (père prussien et mère italienne), mort à Buenos Aires (d'une crise cardiaque à l'âge de 42 ans), son thème de prédilection était l'aliénation des citadins de...Buenos Aires!

Ses romans les plus connus sont Les Sept Fous (1929) et Les lance-flammes (1931), dont les héros rêvent de devenir maîtres du monde et d'exterminer la plus grande partie de sa population.  Ces deux romans ont été traduits en français.
Le timbre a été émis le 19 octobre 2002.

jeudi 8 décembre 2011

Imre Nagy et l'insurrection de Budapest

Imre Nagy (1896-1958) était un homme d'état hongrois.  Il est devenu premier ministre de Hongrie en 1956, lors de l'insurrection de Budapest:  une révolte populaire qui exigeait plus d'indépendance face à l'Union Soviétique.  L'armée soviétique reprit le contrôle du pays par la force (tuant quelques milliers de citoyens hongrois) et Nagy fût pendu le 16 juin 1958.  Il est maintenant considéré comme un héros national.

600 000 exemplaires du timbre hongrois montrant Imre Nagy prononçant un discours furent mis en circulation le 23 octobre 1996 pour commémorer le 40e anniversaire de l'insurrection.  Les timbres grecs, émis le 8 décembre 1959, furent émis en guise de représaille après que l'Union Soviétique ait émis un timbre à l'effigie de Manolis Glezos, communiste grec emprisonné pour espionnage.

mercredi 7 décembre 2011

Marc Séguin et la chaudière tubulaire


Ce timbre a été émis en France le 24 février 1986, 200 ans après la naissance de l'ingénieur et physicien français Marc Séguin (1786-1865).

Il est surtout connu pour avoir inventé la chaudière tubulaire en 1825, qu'il utilisa lui-même lors de la conception de locomotives à vapeur.

Il fut aussi un précurseur dans la construction de ponts suspendus.

On aperçoit à l'arrière-plan le pont de Tournon, sur le Rhône, et une locomotive qu'il a conçue.

La surtaxe de 50 centimes était au profit de la Croix-Rouge française.

mardi 6 décembre 2011

Sir Robert Falcon Scott

Officier de la Royal Navy, le Capitaine Robert Falcon Scott (1868-1912) était un explorateur anglais.  Il a dirigé deux expéditions en Antarctique.  Lors de la première, débutée en 1901,  il a découvert la Terre de Roi Edouard VII.

Lors de la seconde expédition, il atteint le pôle sud le 18 janvier 1912 pour découvrir que Roald Amundsen l'y a précédé 5 semaines plus tôt!  Comble de malchance, Scott et les autres membres de l'expédition périssent lors d'une tempête, quelques semaines plus tard.

Le timbre a été émis le 16 février 1972.
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