Une collection virtuelle

Voici ma collection philatélique virtuelle. Je m'intéresse plus aux sujets figurant sur les timbres qu'aux timbres eux-mêmes. Ce que je préfère, c'est découvrir grâce à un timbre étranger un personnage ou un événement dont j'ignorais auparavant l'existence. Comme vous pourrez le constater, je suis un généraliste: n'hésitez pas à utiliser l'outil de commentaires pour rectifier ou compléter les informations présentées.

samedi 17 novembre 2012

Pedro Nunes, mathématicien et cosmographe portugais


Pedro Nunes (1502-1578), aussi appelé Petrus Nonius, était le cosmographe royal du Portugal à l'époque des "Grandes Découvertes" (les explorateurs européens qui s'aventuraient dans des contrées inexplorées avaient besoin de bons cartographes!).

Nunes est ici représenté en plein travail sur un timbre portugais émis le 9 août 1978 à l'occasion du 400e anniversaire de son décès (ne prenons pas pour acquis que c'est vraiment ce à quoi il ressemblait:  il n'existe aucun portrait contemporain de Pedro Nunes).

Le 6 mars 2002, les autorités postales portugaises émettaient trois nouveaux timbres afin de commémorer, cette fois, le 500e anniversaire de naissance de Pedro Nunes. Un de ces timbres montre des loxodromies:  ces spirales qui convergent vers les pôles représentent la trajectoire d'un navire qui maintient son cap.  Il s'agit d'une des découvertes les plus célèbres de Nunes.







On doit également à Pedro Nunes la mis au point du "nonius", un ingénieux dispositif permettant d'améliorer la précision des mesures prises au moyen d'un astrolabe.  Près d'un siècle plus tard, cet instrument fut perfectionné en France pour devenir le vernier.  L'exemplaire représenté ici se trouve aujourd'hui au Musée d'Histoire des Sciences de Florence.


Principales sources consultées:

http://fr.wikipedia.org/wiki/Petrus_Nonius
http://resources.metapress.com/pdf-preview.axd?code=u30g25731w3g5581&size=largest
http://gazeta.spm.pt/getArtigo?gid=60

dimanche 5 février 2012

José Rizal, héros national philippin


Grand héros national des Philippines, José Rizal (1861-1896) était médecin, chirurgien ophtalmologiste, linguiste (il maîtrisait 23 langues), poète, dramaturge, romancier, journaliste et militant.

Alors qu'il étudie en Europe, il publie des articles qui critiquent sévèrement ceux qui détiennent le pouvoir dans son pays et, lors de son retour aux Philippines, il fréquente des mouvements révolutionnaires qui souhaitent renverser le pouvoir.  Le gouvernement exile Rizal dans l'île de Mindanao, où il pratique la médecine et fonde une école.

Alors qu'il fait route vers Cuba, où il souhaite participer à la lutte contre l'épidémie de fièvre jaune, il est arrêté en pleine mer et emprisonné Manille, où il sera fusillé à l'âge de 35 ans.

De nombreux timbres à son effigie ont été émis aux Philippines.  Ceux qui figurent ici datent de 1961, année du centenaire de sa naissance.  Le timbre de 20 centavos le montre en compagnie de Juan Luna et de Félix Resurreccion Hidalgo, tous deux peintres et militants philippins.  Sur le timbre de 10 centavos, le portrait de José Rizal figure entre celui de sa mère, Téodora Alonso, et de son père, Francisco Mericado Rizal.

dimanche 8 janvier 2012

Kateri Tekakwitha, le lis des Mohawks

Kateri Tekakwitha (1656-1680) était une jeune amérindienne convertie au christianisme et reconnue pour sa grande piété.  Alors qu'elle avait 4 ans, une épidémie de petite vérole la rend orpheline et presque aveugle:  d'où son nom Tekakwitha qui signie "Celle qui avance en hésitant".

Déclarée vénérable par Pie XII en 1943 et béatifiée par Jean-Paul II en 1980, elle devrait bientôt être canonisée.  Ils semble que les autorités ecclésiastiques canadiennes et américaines se disputent sa nationalité, puisqu'elle est née en territoire américain mais est décédée en Nouvelle-France.

Près de 12 millions d'exemplaires de ce timbre ont été mis en circulation le 24 avril 1981.  On y voit une photographie (pas très réussie) d'une statue réalisée par Jean-Émile Brunet, qui se trouve dans la chapelle du village mohawk de Caughnawaga.  La tortue dessinée du côté droit était le symbole du clan de Kateri Tekakwitha.
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