Le pont de Québec

Achevé en 1917, le Pont de Québec, qui traverse le fleuve Saint-Laurent de façon à relier la ville de Québec (sur la rive nord) à Lévis (sur la rive sud), est le pont cantilever ayant la plus longue portée libre au monde:  ses piliers centraux sont séparés d'une distance de 549 mètres.

Le gouvernement de Wilfrid Laurier fit construire ce pont ferroviaire afin que la compagnie Grand Trunk Railway puisse prolonger son réseau (on ne prévoyait pas, à cette époque, permettre la circulation d'automobiles sur le pont).

La construction est amorcée en 1900.  L'état de santé de Theodore Cooper, l'ingénieur américain chargé de superviser la construction, ne lui permet pas d'être sur place.  Le 29 août 1907, son assistant se rend à New York pour lui communiquer de troublantes observations indiquant une surcharge de la structure, causée par un vice de conception.  Un télégramme est immédiatement envoyé à Québec pour demander l'interruption immédiate des travaux.  C'est trop tard: dans les minutes qui suivent, la travée sud s'effondre, tuant 84 ouvriers (plusieurs d'entre eux, prisonniers de la structures métalliques, périrent noyés lors de la marée montante).


La construction reprend à zéro en 1910.  Le 11 septembre 1916, alors que le pont est presque terminé, la travée centrale s'effondre dans le fleuve, entraînant la mort de 13 personnes.

Le timbre de 12 cents a été émis à 4 330 000 exemplaires le 8 janvier 1929; il a été gravé par Silas Robert Allen.  Celui de 45 cents a été émis le 1er septembre 1995 à 3 750 000 exemplaires.