Wilfrid Laurier, Premier Ministre du Canada

En 1896, Wildrid Laurier (1841-1919) devint le premier francophone à occuper le poste de premier ministre du Canada, poste qu'il occupa pendant 15 ans.

On considère généralement que Laurier a fait beaucoup d'efforts pour trouver des compromis satisfaisant à la fois les anglophones et les francophones du pays (bien sûr, les deux communautés étaient souvent insatisfaites de ces compromis!).  Dès le début de son mandat, le Compromis Laurier-Greenway accorde des écoles aux francophones du Manitoba là où leur nombre le justifie.  Lors du déclenchement de la Seconde Guerre des Boers, les anglophones exigent l'envoi de troupes alors que les francophones s'y opposent; Laurier envoie donc des troupes constituées de volontaires uniquement.

Laurier a initié la création de la marine royale canadienne (qui s'est concrétisée pendant le mandat de son successeur Robert Borden) et créé deux nouvelles provinces à partir d'une partie des Territoires du Nord-Ouest:  l'Alberta et la Saskatchewan (1905).

Laurier a toutefois refusé qu'on ajoute des inscription en français sur la monnaie et les timbres canadiens (ironiquement, les premiers timbres canadiens bilingues sont émis en 1927, et l'un d'entre eux, représenté au début de cet article, est à l'effigie de Laurier!).  Il a aussi refusé d'imposer le biliguisme aux hauts gradés militaires, et s'est opposé au droit de vote pour les femmes.

Le timbre de 5 cents date du 29 juin 1927, alors que celui de 2 cents a été émis le 17 octobre 1973.

Source:  Wikipedia

Abu Rayhan Al-Biruni

Les postes afghanes émirent ce timbre le 16 juin 1973, mille ans après la naissances de l'intellectuel perse Al-Biruni (973-1048).

D'après Wikipedia, Al-Biruni était mathématicien, astronome, physicien, encyclopédiste, philosophe, astrologue, voyageur, historien, pharmacologue et précepteur; puisqu'il a rédigé 120 ouvrages, nous nous contenterons d'énumérer quelques-unes de ses contributions...

Ses contributions aux mathématiques sont fabuleuses, particulièrement en trigonométrie, puisqu'il y consacra onze livres.

Plusieurs siècles avant Copernic, Al-Biruni avait expliqué que la terre tourne sur elle-même une fois par jour, et autour du soleil une fois par année.

Polyglotte, il accompagna Mahmoud de Ghaznî en Inde; il rédigea plusieurs ouvrages sur l'histoire, la culture et les remèdes de ce pays.

Tycho Brahe, astronome

Tycho Brahe (1546 - 1601) était un astronome danois. Il a constitué un catalogue de 1000 étoiles grâce à des observations extrêmement précises, et a mis au point un modèle de l’univers qui tentait de réconcilier le vieux modèle géocentrique de Ptolémée avec le modèle héliocentrique Copernic.

On le surnommait « L’homme au nez d’or » car lorsqu’il avait 20 ans, il avait perdu une partie du nez lors d’un duel ou d’un accident. Pour cette raison il portait au nez une potiche métallique (visible sur le timbre rouge émis le 14 décembre 1946 à l’occasion du 400e anniversaire de sa naissance.


En 1572, il observe l’apparition d’une supernova et démontre qu’il s’agit bien d’une étoile et non d’une planète. Cette découverte est importante car, depuis l’antiquité, on croyait qu’au-delà de l’orbite lunaire, le ciel était immuable. Le timbre bleu, émis le 18 octobre 1973 commémore le 400e anniversaire de la publication de « De Nova Stella », le livre publié par Brahe pour faire état de sa découverte.






Issu d’une famille noble, Brahe disposait d’assez d’argent pour se procurer livres et instruments. Grâce à l’appui du roi Frédéric II du Danemark, il fit construire un observatoire qu’il baptisa Uraniborg, et qui attira de nombreux astronomes étrangers. Le timbre ci-contre montre une vue d’Uraniborg. Il s’agit d’une émission conjointe avec la Suède (27 octobre 1995).




L’autre timbre émis la même date montre un sextant utilisé par Brahe pour déterminer la position des étoiles. Il ne disposait pas d’un télescope ou d’une lunette astronomique (mis au point plus tard, respectivement par Newton et Galilée), mais il à mis au point plusieurs instruments servant à l’observation astronomique.

Il meurt à Prague en 1601. Selon des recherches menées en 1996, il serait mort par empoisonnement au mercure, à cause de médicaments ingérer pour soigner ses troubles de vessie.

Pour en savoir beaucoup plus : Wikipedia