Le premier juillet 1867, le Québec, l'Ontario, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse s'unirent pour devenir le Dominion du Canada. Quelques semaines plus tard, le chef du parti conservateur, Sir John Alexander Macdonald (1815-1891), qui avait joué depuis 3 ans un rôle important dans la réalisation de cette union, fut élu Premier Ministre de ce nouveau pays. Pendant son premier mandat (de 1867 à 1873), il travaille à l'expension du pays: achat des Territoires du Nord-Ouest (qui appartenaient à la Compagnie de la Baie d'Hudson), annexion du Manitoba (1870), de la Colombie-Britannique (1871) et de l'Ile-du-Prince-Édouard (1873). Macdonald est obligé de démissionner en 1873, suite au Scandale du Pacifique: il a accepté des pots-de-vins de l'homme d'affaire Hugh Allan, qui désirait obtenir le contrat pour la construction du chemin de fer reliant la Colombie-Brittanique aux provinces de l'est.
Il demeure toutefois chef du parti conservateur, et est réélu pour un second mandat en 1878. En 1885, il fait pendre Louis Riel, le chef des métis du nord-ouest, avec l'approbation des anglophones du pays, mais à l'encontre de l'opinion populaire francophone.Alcoolique, il était souvent en état d'ébriété dans l'exercice de ses fonctions. Il est demeuré premier ministre jusqu'à son décès, le 6 juin 1891.
Le premier timbre illustré plus haut a été émis à 148 034 000 exemplaires le 29 juin 1927 à l'occasion du cinquantième anniversaire de la confédération. Le deuxième timbre (ci-contre) a été émis le 17 octobre 1973, et demeuré en vente jusqu'en 1976.
Source: Wikipedia
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